Las redadas, dijeron fuentes del gigante informático, se llevaron a cabo en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, México, Panamá, Paraguay, Perú y Uruguay, tras seis meses de investigaciones.

Las redes desarticuladas, que en al menos un caso distribuían de forma habitual hasta España copias pirateadas a través de Internet, falsificaban algunos de los productos más populares de Microsoft como los sistemas operativos Windows Vista y Windows XP, Windows Server y las aplicaciones Office 2007 y Office 2003.

En la operación, que por primera vez coordinó a las autoridades policiales y judiciales de varios países lberoamericanos en una acción contra la piratería informática, se intervinieron 96.000 copias de estos productos que corresponden a 10,8 millones de dólares de programas legales.

El director de Antipiratería de Microsoft en Iberooamérica, Juan Hardoy, señaló que la operación ha supuesto el desmantelamiento "de 70 operaciones criminales que se dedicaban a la fabricación y distribución de productos ilegales de Microsoft", e incluyó "la identificación de numerosas plantas de duplicación".

Iberoamérica es una de las regiones del mundo con un mayor índice de piratería, según el estudio mundial sobre la materia publicado en mayo de este año por la organización Business Software Alliance (BSA) y la empresa de consultoría IDC.

Los datos del informe señalan que en el 2006, el porcentaje de piratería en Iberoamérica se situó en el 66% frente al 35% de media que existe en todo el mundo.